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政治评论员时常会哀叹我们在竞选中不讨论阿富汗战争。早在 2010 年，汤姆·布罗考就抱怨说，在激烈的中期选举中，两个党派都没有表现出任何兴趣来讨论解决伊拉克和阿富汗持续冲突的最佳途径。他将此归因于大多数美国人可以选择不服兵役，因此战争只影响 很少的家庭。拉吉夫·钱德拉塞卡兰曾写过关于这两场战争的煽动性书籍，他在最近的一篇专栏文章中哀叹奥巴马和罗姆尼的竞选团队都对阿富汗问题保持沉默。他坚持认为，由于在阿富汗驻有近 8 万名士兵，今年纳税人为此付出了近 1000 亿美元的代价，美国人需要权衡我们继续对阿富汗政府作出承诺的后果。他认为两位候选人关于撤军速度的含糊其辞令人不安。同样，杰克逊·迪尔指出，7 月份 46 名美国和联军士兵的死亡是塔利班复兴的不祥之兆。然而，尽管有关美国未来在冲突中的角色的重要决定尚未做出，迪尔却表示“这可能是美国历史上第一次在持续的战争中未能引发重大辩论的总统竞选。”
2011 年 3 月 3 日，美国海军陆战队
在阿富汗赫尔曼德省 Ouellette 战斗哨所附近的赫尔曼德河沿岸开始安全巡逻前听取简报。海军陆战队隶属于 瑞典的电话号码 利马连第 1 排、营登陆队、第 3 营、第 8 海军陆战团、第 8 团战斗队、第 26 海军陆战队远征部队。（美国海军陆战队照片由中士 Jesse J. Johnson 拍摄/发布）。来源：国防部。
虽然从历史角度看这有点奇怪，但竞选团队回避阿富汗问题有着很好的政治原因。战争是一个没有胜算的问题。两位候选人都无法通过纠结自己的立场来赢得选票。（而且，正如我所指出的，罗姆尼的立场并不明确。）事实上，谈论战争很容易让奥巴马或罗姆尼失去选票。
总统的竞选策略是双重的，一方面要吸引中间派选民，另一方面要动员民主党选民。自奥巴马上任以来，民主党选民 线数据库 对阿富汗冲突一直缺乏热情。他的反恐行动，尤其是无人机袭击，引起了左翼政客的批评。自由派希望美国尽
快撤出阿富汗这是减少国防开支的
重要因素。尽管其他选民并不认同左翼对阿富汗冲突的反感，但他们也对此不热衷。保持沉默是明智的政治路线。
对于罗姆尼来说，政治计算并没有太大不同。他也需要在赢得独立选民的同时，激发党内选民 文斯和其他三名美国外交官在利 的热情。民意调查显示，甚至共和党人也对战争失去了兴趣。当然，这不是一个可以动员顽固保守派的议题，而这正是罗姆尼竞选中一直存在的问题。罗姆尼偶尔会表示，在撤回作战部队之前，要听取战场上将军们的意见。这听起来可能像是一位“强硬”的总司令，但三分之二反对战争的独立选民不会对此感到满意。在这种情况下，保持沉默也是明智的政治路线。